ഉപ്പുതറ
ഗ്രാമ പഞ്ചായത്ത്

പച്ചപ്പിന്റെ മടിത്തട്ട്: ഉപ്പുതറയുടെ ജൈവവൈവിധ്യം
​പശ്ചിമഘട്ട മലനിരകളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, തനതായ കാലാവസ്ഥയും ഭൂപ്രകൃതിയും കൊണ്ട് അനുഗൃഹീതമാണ് ഇടുക്കി ജില്ലയിലെ ഉപ്പുതറ പഞ്ചായത്ത്. കാർഷിക സമൃദ്ധിയും വന്യജീവി സമ്പത്തും ഒത്തുചേരുന്ന ഈ പ്രദേശം പ്രകൃതിസ്നേഹികൾക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്.

 1. വന്യജീവികളും സസ്തനികളും (Fauna)
​വനാതിർത്തിയോട് ചേർന്നു കിടക്കുന്ന ഭൂപ്രകൃതിയായതിനാൽ വൈവിധ്യമാർന്ന അനേകം ജീവജാലങ്ങളുടെ ആവാസകേന്ദ്രമാണിവിടം. പശ്ചിമഘട്ടത്തിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന അപൂർവ്വ ജീവികളുടെ സാന്നിധ്യം ഉപ്പുതറയുടെ വനാതിർത്തികളിൽ കാണാം.
​പ്രധാന ജീവികൾ: മലയണ്ണാൻ (Malabar Giant Squirrel), കാട്ടുപന്നി, മുള്ളൻപന്നി, കുരങ്ങുകൾ, കീരി, കാട്ടുപൂച്ച എന്നിവ ഇവിടെ സജീവമാണ്.
​പ്രാധാന്യം: മനുഷ്യനും പ്രകൃതിയും തമ്മിലുള്ള സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവിടുത്തെ വന്യജീവി സമ്പത്ത് വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
​2. പക്ഷിസമ്പത്ത് (Avifauna)
​പക്ഷിനിരീക്ഷകരുടെ ഒരു പ്രധാന കേന്ദ്രമാണ് ഉപ്പുതറ. നിത്യഹരിത വനങ്ങളുടെയും തോട്ടവിളകളുടെയും സാന്നിധ്യം ഇവിടെ നൂറുകണക്കിന് പക്ഷിവിഭാഗങ്ങൾക്ക് അനുകൂലമായ സാഹചര്യം ഒരുക്കുന്നു.
​പ്രധാന പക്ഷികൾ: മലമുഴക്കി വേഴാമ്പൽ, കോഴിവേഴാമ്പൽ (Malabar Grey Hornbill), കാട്ടുകോഴി, മയിൽ, വിവിധയിനം തത്തകൾ, ബുൾബുൾ, മീൻകൊത്തികൾ എന്നിവ ഇവിടെ സ്ഥിരമായി കാണപ്പെടുന്നവയാണ്.
​കുടിയേറ്റ പക്ഷികളും തദ്ദേശീയ പക്ഷികളും ഈ മലയോര ഗ്രാമത്തെ കൂടുതൽ മനോഹരമാക്കുന്നു.
 3. ജലവൈവിധ്യവും നീരൊഴുക്കുകളും (Aquatic Ecosystem)
​പെരിയാറിന്റെ കൈവഴികളും മലനിരകളിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിക്കുന്ന അനേകം ചെറുതോടുകളും ഉപ്പുതറയെ എപ്പോഴും ജലസമൃദ്ധമാക്കുന്നു. ഈ ശുദ്ധജല സ്രോതസ്സുകൾ തനതായ ജലജീവികളുടെ കലവറയാണ്.
​ജലജീവികൾ: വരാൽ, ബ്രാൽ, പരൽ, ആറ്റുവാള, ശുദ്ധജല ചെമ്മീനുകൾ എന്നിവ ഇവിടുത്തെ തോടുകളിൽ സമൃദ്ധമാണ്.
​മറ്റ് ജീവികൾ: ജലാശയങ്ങൾക്ക് ചുറ്റും കാണപ്പെടുന്ന വൈവിധ്യമാർന്ന തുമ്പികളും ചിത്രശലഭങ്ങളും ഇവിടുത്തെ ജലആവാസവ്യവസ്ഥ എത്രത്തോളം ആരോഗ്യകരമാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്നു.
4. സസ്യജാലങ്ങളും കാർഷിക വൈവിധ്യവും (Flora)
​ഉപ്പുതറയുടെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ പ്രകൃതിയോട് ഇഴചേർന്നു കിടക്കുന്നതാണ്. വൻവൃക്ഷങ്ങളും ഔഷധസസ്യങ്ങളും കാർഷിക വിളകളും ചേരുന്നതാണ് ഇവിടുത്തെ സസ്യവൈവിധ്യം.
വിഭാഗം                                             പ്രധാന ഇനങ്ങൾ
തോട്ടവിളകൾ                                 തേയില, ഏലം, കുരുമുളക്, കാപ്പി
പരമ്പരാഗത വിളകൾ                  കപ്പ (മരച്ചീനി), കാച്ചിൽ, ചേമ്പ്, തെങ്ങ്, അടയ്ക്ക
വൻവൃക്ഷങ്ങൾ                             ഈട്ടി, തേക്ക്, മരുത്, അഞ്ജിലി, പ്ലാവ്, മാവ്
ഔഷധസസ്യങ്ങൾ                       കീഴാർനെല്ലി, ശതാവരി, കുറുന്തോട്ടി, കറ്റാർവാഴ

ഇടുക്കി ജില്ലയിലെ ഹൈറേഞ്ച് മേഖലയിൽ പെടുന്ന ഉപ്പുതറ, പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ഭാഗമായതുകൊണ്ട് തന്നെ അതീവ പരിസ്ഥിതി പ്രാധാന്യമുള്ളതും ജൈവവൈവിധ്യത്താൽ സമ്പന്നവുമായ ഒരു പ്രദേശമാണ്. വനമേഖലകളോടും തോട്ടങ്ങളോടും ചേർന്നു കിടക്കുന്ന ഇവിടെ കണ്ടുവരുന്ന, പ്രത്യേകം സംരക്ഷിക്കപ്പെടേണ്ട ചില പ്രധാന സസ്യലതാദികൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:
​1. ഔഷധ സസ്യങ്ങൾ (Medicinal Plants)
​ഉപ്പുതറയിലെ തദ്ദേശീയമായ കാടുകളിലും മലയോരങ്ങളിലും ഒട്ടനവധി അപൂർവ ഔഷധസസ്യങ്ങൾ കാണപ്പെടുന്നുണ്ട്.
​ആടലോടകം, കരിനൊച്ചി, ഈശ്വരമുല്ല: പരമ്പരാഗത വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന ഇവ പലപ്പോഴും കൃഷിസ്ഥലങ്ങളുടെ വികസനം മൂലം ഇല്ലാതായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
​കാട്ടുപടവലം, അമൃതവള്ളി: കാടുകളിലും കാവുകളിലും മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക വളർച്ചാ സാഹചര്യം സംരക്ഷിക്കപ്പെടേണ്ടതുണ്ട്.
​2. ഓർക്കിഡുകളും എപ്പിഫൈറ്റുകളും (Orchids & Epiphytes)
​പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ഈർപ്പമുള്ള കാലാവസ്ഥ പലതരം വന്യ ഓർക്കിഡുകളുടെ ആവാസകേന്ദ്രമാണ്.
​മരങ്ങളുടെ മുകളിലും പാറയിടുക്കുകളിലും വളരുന്ന മലബാർ ഓർക്കിഡുകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവ വനനശീകരണവും അമിതമായ ചൂടും കാരണം ഭീഷണി നേരിടുന്നു. ഇവയെ അതത് സ്ഥാനങ്ങളിൽ തന്നെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.
​3. പ്രാദേശിക വൃക്ഷങ്ങൾ (Endemic Trees)
​പശ്ചിമഘട്ടത്തിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ചില പ്രത്യേക വൃക്ഷങ്ങൾ ഉപ്പുതറയിലെ വനാതിർത്തികളിലുണ്ട്.
​വെൺതേക്ക്, ഈട്ടി (Rosewood), അകിൽ: വിലയേറിയ തടിയുണ്ടാക്കുന്ന ഇത്തരം മരങ്ങൾ വനചൂഷണത്തിൽ നിന്നും സംരക്ഷിക്കപ്പെടണം.
​കാട്ടുജാതി, കാട്ടുഞാവൽ: വന്യജീവികൾക്കും പക്ഷികൾക്കും ഭക്ഷണം നൽകുന്ന ഇത്തരം മരങ്ങൾ പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ അത്യാവശ്യമാണ്.
​4. പന്നൽ സസ്യങ്ങൾ (Ferns and Mosses)
​ഉപ്പുതറയിലെ തോടുകളുടെ തീരങ്ങളിലും തണലുള്ള പാറക്കൂട്ടങ്ങളിലും വളരുന്ന പന്നൽ സസ്യങ്ങൾ (Ferns) മണ്ണൊലിപ്പ് തടയുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. അന്തരീക്ഷ ഈർപ്പം നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്ന ഇത്തരം സസ്യങ്ങൾ അനിയന്ത്രിതമായ നിർമാണപ്രവർത്തനങ്ങൾ കാരണം നശിച്ചുപോകുന്നുണ്ട്.
​ഇവ നേരിടുന്ന പ്രധാന ഭീഷണികൾ:
​അധിനിവേശ സസ്യങ്ങൾ: കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് പച്ച, തൊട്ടാവാടി (ചില ഇനങ്ങൾ), കൊങ്ങിണി (ലന്റാന) തുടങ്ങിയ വിദേശ സസ്യങ്ങൾ തദ്ദേശീയ സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു.
​കൃഷി വ്യാപ്തി: റബ്ബർ, ഏലം, ചായ തുടങ്ങിയ തോട്ടവിളകൾക്കായി സ്വാഭാവിക സസ്യജാലങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റപ്പെടുന്നത്.
​ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യം: ഉപ്പുതറയിലെ ജൈവവൈവിധ്യം നിലനിർത്താൻ കാവുകളുടെ സംരക്ഷണം, തോടുകളുടെയും പുഴകളുടെയും വശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കൽ, രാസകീടനാശിനികളുടെ അമിത ഉപയോഗം കുറയ്ക്കൽ എന്നിവ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

 ​🌿 ബയോഡൈവേഴ്സിറ്റി മാനേജ്മെന്റ് കമ്മിറ്റി (BMC)
​ഉപ്പുതറ പഞ്ചായത്തിന്റെ ഈ വിലപ്പെട്ട ജൈവവൈവിധ്യം വരുംതലമുറകൾക്കായി സംരക്ഷിക്കാൻ ബയോഡൈവേഴ്സിറ്റി മാനേജ്മെന്റ് കമ്മിറ്റി (BMC) ജനകീയ പങ്കാളിത്തത്തോടെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. പ്രാദേശിക ജൈവവൈവിധ്യ രജിസ്റ്റർ (PBR) കൃത്യമായി പരിപാലിക്കുകയും ബോധവൽക്കരണ പരിപാടികൾ നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.
​നമുക്ക് ഒന്നിച്ച് കാത്തുസൂക്ഷിക്കാം:
പ്ലാസ്റ്റിക് രഹിത കാമ്പെയ്നുകളിലൂടെയും പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ കാർഷിക രീതികളിലൂടെയും നമ്മുടെ ഉപ്പുതറയുടെ ഈ ഹരിതസമ്പത്ത് വരുംതലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ നമുക്ക് ഓരോരുത്തർക്കും പങ്കാളികളാകാം.